मिशिगन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने एक नए प्रकार का तापदीप्त प्रकाश बल्ब विकसित किया है। इसके तंतु के सटीक डिज़ाइन की बदौलत, यह बल्ब दीर्घवृत्ताकार ध्रुवीकृत प्रकाश (मुड़ा हुआ प्रकाश) उत्सर्जित करने में सक्षम है और पिछली विधियों की तुलना में 100 गुना अधिक चमकीला है। यह नया डिज़ाइन लोगों की बुनियादी भौतिकी की समझ को बेहतर बनाने और रोबोटिक विज़न सिस्टम तथा अन्य अत्याधुनिक तकनीकी अनुप्रयोगों का मार्ग प्रशस्त करने में मदद करता है।
शोधकर्ताओं के अनुसार, सदियों पुराने एडिसन लाइट बल्ब (फिलामेंट बल्ब) जैसी ही तकनीक का इस्तेमाल करके मुड़ा हुआ प्रकाश बनाया जा सकता है। मुड़ा हुआ प्रकाश अंतरिक्ष में एक सर्पिल पथ पर फैलता है। यह गुण, जिसे "chirality" कहा जाता है, वस्तु द्वारा उत्सर्जित या परावर्तित अद्वितीय प्रकाश विकृति के आधार पर वस्तुओं में अंतर कर सकता है। मुड़ा हुआ प्रकाश उन्नत इमेजिंग और सेंसिंग तकनीकों में महत्वपूर्ण है, जो स्वचालित कारों या रोबोटों को आसपास की वस्तुओं में अंतर करने में मदद करता है।
परंपरागत रूप से, कम चमक के कारण विकृत प्रकाश उत्पन्न करना कठिन रहा है। इस बार, शोधकर्ताओं ने एक पारंपरिक अवधारणा - कृष्णिका विकिरण - पर पुनर्विचार करके इस समस्या का समाधान किया।
भौतिकी के मूल नियम कहते हैं कि जब तक तापमान परम शून्य से ऊपर रहता है, सभी वस्तुएँ फोटॉन उत्सर्जित करती हैं। हालाँकि, कुछ वस्तुएँ उत्सर्जित फोटॉनों की समान मात्रा को अवशोषित भी कर लेती हैं, जिसे कृष्णिका विकिरण कहते हैं।
कृष्णिका विकिरण आमतौर पर प्रकाश का एक विस्तृत स्पेक्ट्रम उत्सर्जित करता है और मानव आँखों को सफ़ेद दिखाई देता है। हालाँकि, सूक्ष्म या नैनोस्केल पर उत्सर्जक का आकार प्रकाश के ध्रुवीकरण, यानी उसके दोलन की दिशा को बदल सकता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि जब उत्सर्जक को उत्सर्जित प्रकाश की तरंगदैर्घ्य के समतुल्य पैमाने पर घुमाया जाता है, तो परिणामी कृष्णिका विकिरण, काइरल विकिरण में बदल जाता है और फोटॉन मुड़ जाते हैं।
शोधकर्ताओं ने कहा कि यह पहली बार है जब इतनी चमकदार मुड़ी हुई रोशनी बनाई गई है। उनका मानना है कि मुड़ी हुई रोशनी तकनीक का इस्तेमाल करके, रोबोट और स्वचालित कारों में मेंटिस श्रिम्प जैसी दृश्य क्षमता वाले सेंसर लगाए जाएँगे, जो विभिन्न प्रकार की मुड़ी हुई रोशनी में अंतर कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, विभिन्न पदार्थों द्वारा उत्सर्जित प्रकाश की अनोखी मोड़ का उपयोग बाधाओं या जीवों की पहचान करने के लिए किया जा सकता है।
इस मुड़ी हुई रोशनी में अन्य इमेजिंग प्रौद्योगिकियों, जैसे अधिक सटीक चिकित्सा निदान और पदार्थ विज्ञान छवियों को बेहतर बनाने की भी क्षमता है, और यह संचार प्रणालियों में सुधार के लिए भी बहुत महत्वपूर्ण है।
